El
piano es un instrumento de cuerdas percutidas por martillos activados
por teclas. La producción del sonido tiene lugar por medio del
martillo que el mecanismo del teclado lanza contra las cuerdas.
Originalmente se llamó Pianoforte (suave-fuerte), porque podía
contrastar el volumen del sonido, lo que no podía hacer su
antecesor, el clavicémbalo.Hacia 1709, Cristofori desarrolló en Florencia el primer mecanismo de este instrumento, que dio en llamarse Hammerklavier. A este mecanismo le siguió el Alemán (de rebote) y el inglés de percusión. En el año 1821, Erara perfeccionó este último mediante su mecanismo de repetición, de ese modo se posibilitó una rápida sucesión de ataques y por ende, la ejecución pianística virtuosa de los siglos XIX y XX.